Мандалай, второй по величине город и последняя королевская столица Мьянмы. Расположенный в 716 км (445 милях) к северу от Янгона на восточном берегу реки Иравади, с население в один миллион человек город является столицей области Мандалай.
Мандалай является экономическим центром Верхней Мьянмы и считается центром бирманской культуры. Поддерживая приток китайских иммигрантов, в основном из провинции Юньнань, за последние двадцать лет изменился этнический состав города и произошел скачек роста торговли с Китаем. Несмотря на недавний рост Нейпьидо, Мандалай остается главным коммерческим, образовательным и оздоровительным центром Верхней Мьянмы.
Название «Мандалай» является, пожалуй, самым известным из всех в Мьянме (в основном благодаря известному стихотворению Редьярда Киплинга, который на самом деле провел всего лишь два дня в стране и никогда не приезжал сюда!) - И все же это город, чье особое очарование должен раскрыть каждый. Но если Вы не торопитесь исследовать его суть, то можно просто насладиться множеством прекрасных храмов, монастырей, разнообразных рынков и восхитительными видами из Mandalay Hill.
По сравнению с многими древними столицами, разбросанными по всей стране, Мандалай на самом деле является относительно новым городом, построенным в 1857 году, когда король Миндон пытался восстановить бирманский престиж после поражения страны во Второй англо-бирманской войне. Поэтому он был построен с размахом и помпезностью, а размер дворца Мандалай служит тому подтверждением.
По сравнению с другими городами из Вашего путешествия по Мьянме, Мандалай кажется немного обычным, в отличие от Янгона. Более непринужденным, так удобно расположившимся на берегу реки, в отличие от Багана, даже несмотря на то что тот является домом для 60% монахов страны. В Мандалае к праздникам всегда подходят с тонким вкусом к тенденциям в культуре и моде, в отличие от озеро Инле. Мандалай может похвастаться своим величественным древним королевским дворцом, сдержанно парящим на окраине. Двигаясь вперед, но помня о прошлом. О нем можно говорить бесконечно, Мандалай, опьяняющий парадокс, восхваляющий неувядающую славу царству.
