​Байон

Безусловно, один из самых часто описываемых и фотографируемых памятников Ангкора, Байон, часто сравниваемый с корзиной бутылок, является одним из самых необычных религиозных памятников в мире.

Байон прежде был государственным храмом Джаявармана VII, а в последствие и некоторых из его преемников. Когда его впервые посетили западные исследователи, они нашли его полностью заросшим, медленно, но неуклонно пожираемый джунглями. Под руководством первого Ангкорского консерватора, Жана Коммелье, район был очищен между 1911 и 1913 годами. В то время он посетовал, что: "Каждый месяц, может быть, каждый день, камень за камнем храм разрушается. Руины - лишь вопрос времени, поэтому нужно придумать, как остановить его от разрушения без дальнейшего промедления." В то время восстановление действительно спасло памятник. Но некоторые решили не жалеть тех, кто называл руины "корзиной с бутылками" после того, как очистка была завершена. Позже в 1916 году Коммелье был убит вооруженными грабителями и похоронен на юго-западе от памятника.

Лишенный чрезмерности, Байон был создан как трехуровневый пирамидальный храм, с центральной башней, простирающейся до 45 м в высоту. Башня увенчана крупнейшим примером всевидящего загадочного лица, которых представлено множество во всем храме. Первоначально Байон состоял из 54 башен, каждая из которых имела четыре лица, смотрящих по соответствующим сторонами света. Сегодня осталось лишь 49 башень.

Теории о значении лиц процветали. Джордж Коди, археолог, работавший в Ангкоре в 1930 году, предположил, что скульптуры представляют короля Джаявармана VII в качестве бога-царя. Так же было предложено, что 54 башни это 54 провинции королевства, с лицом царя, неустанно следящим за страной. 

Хотя порой на территории памятника возникает ощущение тесноты, расположение здесь довольно простое, и Вы сможете полюбоваться большинством уникальных барельефов, исследуя их по кругу. Резные фигурки всюду окружают памятник, поэтому если Вы действительно хотите получить широкое представление о барельефах, обращайтесь к гиду. Не пожалейте времени и побродите вокруг - одни из лучших барельефов находятся на внешней стене в юго-восточном углу, а также в других областях, в частности, сзади, очень интересно и намного менее оживленно, так как туристические группы, как правило, не заходят так далеко.

Одной из дополнительных прелестей храма является то, что в разное время суток храм предстает в разном обличии. Вы можете приехать сюда практически в любое время дня и найти интересную часть для исследований Ранее утро особенно популярно, хотя, если Вы  ухитритесь договориться с персоналом Apsara - вечер при полной луной, когда Байон облачается в свой призрачный наряд, просто захватывает дух.